Juntas Soltas: Human Alliance Half-track e Major Altitude

Em Dark of the Moon, a linha Human Alliance se fragmentou: além das figuras grandes representando personagens do filme em escala, a linha ganhou um sortimento de diminutas figuras equivalentes aos scouts de anos anteriores, com um parceiro humano que não estava diretamente ligado aos filmes e formas alternativas condizentes com o tamanho reduzido. 

Como parte do gimmick Mechtech que marcou Dark of the Moon, essas figuras contavam com um terceiro modo, formando uma arma para os bonecos maiores - ideia que soa melhor no papel do que na prática, dado o peso das figuras e a estranheza de algumas dessas armas...

Exemplificando a sublinha, comecemos com uma das figuras mais bem sucedidas, Half-track e sua parceira, a major Elizabeth M. Altheimer, vulgo Major Altitude.

Juntas Soltas: Titans Return Blaster

Tem certas figuras que não se espera que sejam atualizadas - quer por serem obscuras demais, estranhas demais, redundantes, ou por terem altmodes datados demais - e o Autobot Blaster se encaixa em todas as categorias - seu altmode é seriamente datado - um boombox nos dias de hoje? Seu papel é redundante - ou ele é um Soundwave para os autobots, ou só mais um "especialista genérico". O conceito de um robô gigante que vira um aparelho de som é simplesmente insólito. O design é um dos mais genéricos entre todos os autobots - e o personagem, salvo pelos fãs dos quadrinhos da Marvel, é essencialmente um Jazz de pobre.

As parcas tentativas de modernizá-lo antes de Titans Return - que finalmente trouxe um Blaster como ele costumava ser - tentaram desligá-lo de seu altmode absurdo - e o aproximaram ainda mais de um "Soundwave do bem": em Universe, usando do molde do Soundwave de Cybetron, ele foi um jato. Em Fall of Cybertron, foi literalmente um Soundwave vermelho e menos agressivo. Na obscura Device Label, foi um laptop-que-na-verdade-era-um-roteador. E em Binaltech, foi um retool do Autobot Skids - uma van, alt mode que depois viria a ser usado por Soundwave em Animated.

Juntas Soltas: RiD Battle Pack Grimlock&Back

Robots in Disguise (2015) foi uma série que causou polêmica. Vários pressupostos que a franquia mantinha a anos foram mudados, personagens mudaram de papel de forma radical com relação à sua prequel Prime, e o tom mais "amigável" e "infantil" (em meu ver, um muito necessário retorno às raízes) afastou boa parte do público "das antigas". 

E poucas coisas nela foram mais controversas do que sua encarnação de Grimlock, com pouco em comum com o líder dos Dinobots de outrora ou com sua versão do mesmo universo, de Fall of Cybertron.

E não sem motivo: o Grimlock de RiD não é o mesmo Grimlock, apenas outro dinobot com o mesmo nome (afinal, eu não sou o único Pedro, por que com transformers haveria de ser diferente?). 

Em seu segundo ano, a linha de RiD lançou uma nova classe de figuras, entre um antigo Scout e o atual "Warrior" da linha, sempre pareados com um minicon. Grimlock foi um destes "Battle Packs", que veremos hoje. 

Juntas Soltas: Dark of the Moon Leader Sentinel Prime

A Atual continuidade dos filmes de Transformers chegou ao seu fim: a Hasbro confirmou na New York Toy Fair que, após o filme 'solo' do Bumblebee, os filmes passaram por um Reboot,  sob nova direção, como parte do universo compartilhado da Hasbro em parceria com a Paramount.

Aproveitando isso, que tal discutirmos o maior canalha a ter passado pelos filmes? O traidor barbado, o conspirador de capa, o traiçoeiro mentor de Optimus Prime, o homem que matou Ironhide... Sentinel Prime. 

Como o cerne da trama de Dark of the Moon, Sentinel teve destaque na linha de brinquedos, aparecendo em três classes de tamanho diferentes: como um Comandante Cyberverse, como um Voyager e nesta versão, como um Leader, na época em que Leaders ainda tinham gimmicks eletrônicos que ferravam seu equilíbrio. 

A essa altura ainda não era uma Tradição que todo Sentinel Prime fosse um completo babaca - o máximo que tínhamos era a moralidade (até então) dúbia de sua versão da IDW e o egocentrismo hilário de sua versão de Animated. Mas isso viria a mudar...

Juntas Soltas: The Last Knight Voyager Hound

Vários meses atrás, eu falei do Hound de Age of Extinction - uma figura interessante, mas que não era nem um pouco fiel ao design final visto no filme e dublado pelo sempre excelente John Goodman. A figura era demasiadamente magra, demasiadamente atlética, e escura demais quando comparada ao atarracado, pançudo e rotundo personagem do filme.

O tempo passou, veio mais um filme, e Hound ganhou um boneco novo em The Last Knight. Desta vez baseado na arte final do personagem, e não em conceitos que acabaram não indo para o filme... embora suas armas não sejam as do filme.

Em uma nota paralela, a presença de Steve Buscemi como Daytrader deixou o filme a meio passo de reunir o elenco principal de O Grande Lebowski. Então, Paramount... que tal um Transformer dublado pelo Jeff Bridges?

Juntas Soltas: The Last Knight Voyager Megatron

Ah, Megatron... Se há algum personagem cujo design sintetiza todos os problemas com a filosofia visual dos filmes de Transformers, certamente é o velho cabeça de balde. Filme após filme, lhe faltava, bem, muita coisa.

Seu design original era uma pilha de partes que virava nada - ou um robô fazendo ioga. Revenge of the Fallen lhe deu uma forma de veículo melhor definida, em troca de uma séria assimetria - e uma surra monumental. Dark of the Moon viu um design bom, mas cadavérico - e que continuava carecendo do tão marcante canhão de fusão.

Após um filme inteiro como Galvatron (possivelmente, só para segurar o trademark), Megs finalmente fez jus à seu nome em The Last Knight - embora em uma das releituras mais peculiares do imperador da destruição - não que haja algum padrão no ditador decepticon, que muda de alt mode, padrão de cores e aparência a cada encarnação...

Juntas Soltas: Titans Return Alpha Trion

Transformers tem um grande número de personagens que, lamentavelmente, não tem sua merecida representação no plástico. Mas poucos ganham da desproporcionalidade entre figuras e narrativa que cerca Alpha Trion.

Responsável pela conversão do jovem estivador Orion Pax em Optimus Prime na série clássica, um dos 13 primeiros Transformers nas continuidades da IDW e de Prime, o grande arquivista da história cybertroniana, um semideus presente em quase todas as continuidades... e desde sua primeira aparição, em 1985, Alpha Trion teve apenas DOIS bonecos lançados no mercado geral: este, lançado este ano em Titans Return, e um menor em Power of the Primes. 

Ambas não foram bem o que o fandom esperava e causaram polêmica... mas seria a versão de Titans Return... ruim?

Juntas Soltas: Dark of the Moon Deluxe Class Crankcase

Algumas vezes, designs acabam sendo reaproveitados. Um exemplo recente disso foi o extremamente breve Decepticon Berserker de The Last Knight. Reaproveitando o design do Dread Crankcase de Dark of The Moon, o irascível 'con teve múltiplas figuras, quase todas com moldes novos, apesar de seus 15 segundos de cena.

Mas o nosso foco não é Berserker, mas o uso original do design (e não do molde: são moldes radicalmente diferentes), Crankcase. Um dos três Dreads, tropas de elite dos cons no complô de Sentinel Prime e Megatron, Crankcase protagonizou duas das melhores cenas do filme: a excelente sequência de perseguição, disfarçado como um dos Chevrolet Suburbans do Setor Sete, e o "Mexican Standoff" que veio logo em seguida, morrendo de forma inglória como quase todo con dos filmes.

Além do destaque de ter cenas realmente dedicadas a ele, Crankcase e seus colegas Hatchet e Crowbar se destacam pelo elemento de design que lhes dá nome: seus "dreads", compostos por... bandoleiras? Correias? Sei lá?

Juntas Soltas: Hunt for the Decepticons Battle Blades Bumblebee

Por bem ou por mal, os filmes levaram a uma verdadeira explosão de Bumblebees - e isso que por muito tempo, nos anos 90, a Hasbro ficou sem poder usar o nome! Reimaginado como um Camaro, o batedor dos Autobots dividiu opiniões - não só pelo design, mas por sua onipresença nas prateleiras desde 2007; Só em Combiner Wars que não houve nenhuma encarnação do personagem à venda!

Como muitos dos designs super complicados de suas encarnações cinematográficas, Bumblebee teve alguns percalços em sua jornada para o plástico. Depois de alguns moldes que não representavam o design tão bem assim, em 2010, como parte da sublinha Hunt for the Decepticons, surgia a até pouco tempo atrás melhor representação do personagem: o ultra complicado e ultra fiel Battle Blades Bumblebee. Desde então, BBB para seu recente Masterpiece - mas isso não faz com que essa versão seja descartável.

Juntas Soltas: Animated Blackarachnia

Transformers Animated foi uma cornucópia de referências usadas de formas inusitadas. Rejeitada por alguns fãs devido à estética mais "cartunesca" (que alguns insistem em dizer que é "de anime", quando é o desenho de Transformers em animação tradicional que menos parece anime), Animated foi uma imensa carta de amor à todas as partes da franquia até então - e isso incluía, obviamente, as parcas fembots existentes.

Como quem me acompanha já deve ter visto, Arcee foi a primeira personagem feminina recorrente de Transformers - mas antes dela houve outra autobot cor-de-rosa: Elita One, a ex de Orion Pax, vulgo Optimus Prime, e líder das "mulheres Autobots". Elita One ficou sem representação em plástico por anos e anos - e se descontarmos Botcons, só terá ano que vem.

Animated ousou em sua referência a Elita: a combinou com a segunda fembot recorrente da franquia, Blackarachnia (Viúva Negra, no Brasil), a femme fatale de Beast Wars, em uma narrativa trágica de deformidade, insanidade e abandono. Outrora uma colega e alvo das afeições de Optimus e Sentinel (então Minors, não Primes), Elita One foi deixada para trás em um covil de aranhas alienígenas. Mesclada às formas orgânicas e desfigurada por sua transição, Elita debandou para os decepticons em busca de cobaias para voltar ao normal - enquanto Optimus levava a culpa pela imprudência de Sentinel e o desaparecimento da cadete. 

Juntas Soltas: Titans Return Sixshot

Titans Return foi um festival de updates de engenharia de personagens de 86 a 88, com poucas alterações estéticas. E poucas figuras demonstraram isso com uma intensidade tão grande quanto Sixshot, o "consultor ninja" dos Decepticons.

O primeiro dos "sixchangers", o robô-ninja projetado por Takashi Kunihiro personifica bem a estética do período. Quadradão, sem nenhuma pretensão de "disfarce" e com cores berrantes, Sixshot demonstra a ruptura representada pela era pós filme - e o fim dos reaproveitamentos de Diaclone.

Mas como muitos brinquedos de seu tempo, o Sixshot original era um belo de um tijolo. Seis modos, zero posabilidade, capaz apenas de desajeitadamente erguer os braços e girar os antebraços. E Generations nos trás um Sixshot novo - com muito do velho. Nada de linhas modernas, de designs arrojados ou de altmodes mais realistas aqui: só o velho design, com a engenharia de hoje. Shall we?

Perdão com antecedência pelas piadas toscas e o engrish.

Juntas Soltas: The Last Knight Voyager Optimus Prime

Enquanto seu arquiinimigo basicamente passa por uma forma alternativa diferente a cada aparição, Optimus Prime têm sido uma constante: continuidade após continuidade, o líder dos Autobots manteve ano após ano algum tipo de caminhão como forma alternativa.

E nos filmes isso não poderia ser diferente. Entre 2007 e 2011, Optimus figurou nos telões como um Peterbilt 379 com muito criticadas chamas na pintura (não sei o motivo das críticas - sua versão "Laser" em G2 tinha mais chamas e ninguém falou mal). Em 2014, no filme Age of Extinction, Optimus abandonou provisoriamente o longnose por seu clássico altmode como um Freightliner WFT. 

Mas a forma clássica e quadrada seria temporaria, dando lugar para um moderno e estilizado Western Star 5700 Op, acompanhado por enormes mudanças em sua forma de robô. E três anos e vários bonecos depois, o design "cavaleiro" de Prime ganhava uma versão em classe Voyager como parte da linha de The Last Knight. 

Juntas Soltas: Generations Arcee

Há uma profunda carência de personagens femininas em Transformers, fruto das raízes marketeiras da franquia. Pautada na ideia de que "personagens femininas não vendem", a Hasbro e a agência publicitária Griffin Bacal foram terminantemente contra a ideia de personagens femininas na gênese da franquia - apesar dos desejos de Bob Budiansky, responsável pela idealização dos personagens, que originalmente escreveu o médico Autobot Ratchet como uma mulher (baseando o nome dela na enfermeira Ratched de Um Estranho no Ninho).

O mandato editoral e comercial era de que os Transformers eram uma espécie sem gênero (embora fossem evidentemente masculinos). As coisas não permaneceram assim por muito tempo, no entanto: em 1985, com o episódio The Search for Alpha Trion, foram introduzidas as primeiras Mulheres Autobot - mas nenhuma delas reapareceu no desenho, nem foi concretizada no plástico durante a exibição da série.

Em 1986, com Transformers: The Movie, a franquia ganhava sua primeira "fembot" recorrente, Arcee, inserida no filme por sugestão de Ron Friedman - apesar da relutância da Hasbro e da Harmony Gold. Friedman pressionou pela adição de uma Autobot pois sua filha era fã da série.

Criada como um pastiche de Leia Organa, uma "garota de ação" e um improvável interesse romântico para os heróis Hot Rod, Springer e Ultra Magnus (resultado da falta de comunicação entre os roteiristas, que faziam questão de pareá-la com alguém - mas sem haver consenso de quem). A caracterização de Arcee passou por muitos problemas -e  apesar de seu destaque nos anais da franquia, por espantosos Vinte e Oito Anos a personagem seguiu sem nenhum boneco feito especificamente para representá-la. Versões de continuidades posteriores da mesma foram lançadas em Energon, Prime e Animated, enquanto a original era representada apenas na forma de redecos, retools e estatuetas.

Isso é, até 2014, com o primeiro boneco feito especificamente para ser a Arcee de Geração um, em Generations. Projetada por Hironori Kobayashi (contratado justamente por um custom da Arcee), a figura veio para sanar uma lacuna de quase três décadas.

Juntas Soltas: Titans Return Loudmouth

Titans Return trouxe de volta uma penca de velhos Headmasters, atualizando personagens praticamente intocados desde 1987 para os tempos modernos... E enquanto os Headmasters principais eram revividos com deluxes, seus sucessores, os Headmaster Juniors, viam um retorno como parte dos Titanmasters individuais - caso este de Siren, que perdeu seu nome por conta de Trademarks e agora atende por Loudmouth.

A classe de produto é simples: Um titan master individual, sem um corpo maior, e um pequeno veículo ou bicho que pode se converter em outro veículo ou em uma arma para robôs maiores, assim como ser conduzido por seu diminuto parceiro.

Como a maioria dos Titanmasters individuais, Loudmouth é um design original que foi reaproveitado como um personagem clássico. Projetado por Emiliano Santalucia, o design não lembra Quig - o headmaster original de Siren - tanto quanto lembra Siren em si. O visor é pintado em vermelho - todo o resto são cores do plástico.

Como todos os Titanmasters, Loudmouth conta com uma ball joint no pescoço e nos braços - com antenas esculpidas que podem se passar por canhões - e dobradiças no quadril e no joelho. As pernas são um tanto bambas.

Seu veículo é ou um barco futurista ou um airspeeder a la Star Wars - tem quem diga que isso é um carro, mas... sério?

O Titanmaster cabe confortavelmente em seu veículo diminuto.

A forma alternativa, que usa do Titanmaster como um componente, é uma... coisa. Algum tipo de tanque? Landcrawler? Um retângulo com armas?

Como uma cabeça, Loudmouth é uma ótima representação de Siren - do Siren do brinquedo, e não sua versão dos quadrinhos, que parecia mais com a cabeça do boneco do Nightbeat. A cabeça é menos angular e menos quadradona do que a original - e menos azul (apesar da minha iluminação péssima).

Por último, o barco pode ser usado junto com um Titanmaster qualquer para formar uma arma para uma figura maior. Por um lado, é um belo boomstick. Por outro lado... Tem certeza que isso não é só um tanque num palito?

No geral, Loudmouth é um representante mediano da categoria: um robô passável, uma cabeça recheada de nostalgia, e um belo desk toy para aumentar as fileiras dos Autobots.

Juntas Soltas: Titans Return Hardhead

As linhas "CHUG" (Classics, Henkei, Universe e Generations) foram desde seu princípio, em 2006, uma modernização de designs clássicos de Transformers. Mas poucas o fizeram com tanto afinco quanto Titans Return. Se a antecessora Combiner Wars era uma releitura de vários combiners clássicos - e alguns não combiners, repensados para pertencer ao padrão combiner - Titans Return é em grande parte uma atualização de engenharia dos velhos Headmasters.

Enquanto nas linhas anteriores, o conceito e os elementos fundamentais do design eram revistos por olhos modernos - resultando em coisas como o Springer de Thrillin' 30 ou o Megatron de Combiner Wars - em várias das figuras da linha atual, temos o mesmo design passado por um filtro de modernização, caso do tanque Hardhead.

Juntas Soltas: Generations Windblade

Em 2013, a Hasbro fez pela primeira vez uma votação para um personagem "criado pelos fãs". Após múltiplas etapas de votação, o resultado saía. Autobot. Valente. Com forma de Jato. Usando uma espada. Nas cores Vermelho e Preto. Telepata. Mulher.

Windblade surgia ante a aprovação de alguns fãs e a ira irracional de outros. Para uma parte do fandom, o resultado da votação era sinal claro de corrupção. Windblade era "fruto de tudo que havia de errado". Obra da "ditadura do politicamente correto" e "imposição do feminismo". Apenas em Beast Wars se viu tamanha ira nas message boards de Transformers. Ira que, surpreendentemente, continua até hoje. 

E em 2014, Windblade chegava ao mercado como parte da linha Generations ao mesmo tempo em que dava as caras nos quadrinhos da IDW, no evento Dark Cybertron, seguindo para uma minissérie própria pelas mãos de Mairghread Scott e Sarah Stone, em uma trama política. Sua presença nos quadrinhos apenas aumentou a raiva de quem via sua existência como um crime contra a franquia. Para essa parte dos fãs, Windblade era uma "Mary Sue superpoderosa" (engraçado como essa "crítica" se usa contra qualquer protagonista feminina hoje em dia), apesar do total fracasso dela em, bem, quase tudo que ela tentou fazer. Entre as muitas lendas inventadas sobre a personagem por parte de quem não leu nada em que ela aparecesse, estava até que ela teria "derrotado Megatron sozinha".

Mas estamos aqui para falar de brinquedos, não de nerds revoltados. 

Juntas Soltas: Dark of the Moon Megatron

Depois de um "avião" que nem tentava disfarçar sua origem alienígena (ou suas partes de robô) e um tanque que aberta e orgulhosamente expunha seu rosto, Megatron finalmente cedeu à necessidade de uma forma alternativa que contasse como um disfarce em Dark of the Moon. Ter seu rosto parcialmente explodido tende a fazer isso com as pessoas. 

E para a revolta de grande parte dos fãs, essa forma alternativa não era um tanque, um jato, um helicóptero militar ou algum outro veículo de destruição em massa. Embora a essa altura da franquia o nome já tivesse sido usado para praticamente qualquer coisa, não foram muitos que viram com bons olhos a decadente forma alternativa do tirano Decepticon no terceiro filme...

Juntas Soltas: Revenge of The Fallen Voyager Starscream

Muitos dos designs cinematográficos de Transformers foram mal recebidos pela fanbase. O já discutido Megatron foi um dos mais mal vistos em 2007, mas nada se compara ao grau de vitriol atraído por seu traiçoeiro braço-direito, Starscream. De um multicolorido F-15, o traíra supremo passou para um monocromático F-22. Sua silhueta clássica e funcional, saída dos tempos de Diaclone, dava lugar a um corpo volumoso e triangular, projetado pelo artista Singaporeano Feng Zhu. Para muitos, não havia nada de Starscream no monstro mecânico de Zhu...

Sua versão em plástico conseguiu ser ainda pior recebida: lançado em 2007, o primeiro "grande" boneco do Starscream cinematográfico era marcado por kibble excessivo, falta de mãos e um gimmick semi-funcional de lançamento de mísseis. Seu esquema de cor monótono de cinza-com-cinza e cinza, fiel ao veículo real - mais apropriado para os dias de hoje - e ao filme, não lhe fazia favores. 

Como aconteceu com quase todos os bonecos dos filmes, Starscream recebeu um molde melhorado em Revenge of The Fallen. Um que prometia resolver todos os problemas do antigo - incluindo um novo esquema de "tatuagens" para quebrar a monotonia do cinza-no-cinza-no-cinza. Mas será que deu certo?

Juntas Soltas: Prime RiD Vehicon

Transformers Prime encarou alguns problemas em suas produção. Entre eles, estava o velho dilema moral de se heróis matam ou não - resultante da aura de seriedade da produção, visando uma série "madura" - e as limitações da animação computadorizada, onde cada personagem novo significa um aumento considerável nos custos. Este último marcou Beast Wars e Beast Machines consideravelmente. Energon e Cybertron contornaram o problema com animação mais limitada e texturas mais simples, mas isso estava fora de cogitação para a "superprodução" de Prime...

A solução para os dois problemas veio em uma tacada só: a criação de Decepticons genéricos, estabelecidos como drones sem centelha, de forma que grandes números de inimigos pudessem ser usados sem depender de múltiplos modelos de animação e sem que houvesse dilemas morais quanto à morte dos vilões. Com essa sacada, nasciam os Vehicons. E num caso relativamente raro, esses genericons acabaram saindo como bonecos. Mais de uma vez!

Esse é o segundo lançamento dos Vehicons, como parte da linha Prime Robots in Disguise, de 2011. Embora sejam estabelecidos como drones sem centelha e sem personalidade, esses carinhas de preto tem personalidade de sobra - e o boneco consegue manter isso.

Juntas Soltas: Revenge of the Fallen Voyager Megatron

Semana passada, eu falei do Megatron do primeiro filme de Transformers. Por todos os aspectos, uma figura que simplesmente não deu certo. Uma forma de robô tediosa, Gimmicks pouco funcionais e um esquema de cor monótono estavam longe de ser seus maiores problemas. Juntos, ainda eram pouco perto de sua forma de "veículo", digna de um MS transformável de Gundam. Pouco mais do que um robô estirado, a conversão do "Imperador da Destruição" mal se passava por qualquer coisa. 

Dois anos mais tarde, em A Vingança dos Derrotados, Megatron voltava a vida com um alt mode novo: um tanque cybertroniano. Novamente, havia pouco esforço em fazer do alt-mode um disfarce, mas havia uma conversão de verdade - e desta vez, devido ao ciclo de produção conturbado do filme, os bonecos terminaram radicalmente diferentes do visto no filme. Nosso foco aqui é o tanque "tartaruga" da classe Voyager - diferente do "canhão ambulante" do Leader Class ou do bolo visto na linha de Age of Extinction.